La ville cantabrique de Potes a accueilli, les 29 et 30 juin, l’Assemblée générale de la Fédération européenne des chemins de Saint-Jacques qui, coïncidant avec l’année jubilaire 2023-2024, a été accueillie par la Fundación Camino Lebaniego.
Avec plus de 23 représentants des territoires partenaires : Galice, Asturies et Cantabrie (Espagne), Portugal, Pologne, Lituanie, Belgique, France, Pays-Bas et Ukraine, l’assemblée a approuvé à l’unanimité l’adhésion de l’Ukraine en tant que nouveau membre, sous des conditions exceptionnelles d’exemption du paiement de sa cotisation, en raison du contexte de guerre.
L’Assemblée a également discuté de la nécessité de s’élargir, en acceptant de revoir ses statuts et de réviser les conditions d’adhésion, afin d’en faire un organe plus ouvert, capable de s’agrandir et de représenter différents acteurs. La prochaine assemblée, qui se tiendra avant la fin de l’année, sera chargée d’approuver cette révision, si nécessaire.
Ont participé à l’Assemblée le directeur de la Fundación Camino Lebaniego, Manuel Bahíllo ; le maire de Potes, Francisco Javier Gómez ; le président de la Fédération européenne des chemins de Saint-Jacques, Ildefonso de la Campa ; le directeur du tourisme de la Xunta de Galicia et la directrice du Centro de Estudios Lebaniegos et présidente de Future for Religious Heritage (FRH), Pilar Gómez Bahamonde.
Un agenda culturel et coopératif des itinéraires culturels européens
La création d’un réseau de partenariats internationaux entre les administrations publiques et les associations de la société civile, en particulier les associations de pèlerins, est l’une des propositions et des feuilles de route présentées lors de l’assemblée de la Fédération européenne des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Dans le cadre de l’assemblée, la signature prochaine du protocole d’accord avec la Via Francigena a également été annoncée, visant à la collaboration avec d’autres chemins classés, comme le recommande le Conseil de l’Europe lui-même dans le cadre de la certification.
Cette coopération entre les itinéraires devrait favoriser l’échange de bonnes pratiques, telles que la promotion des produits artisanaux et gastronomiques locaux, des programmes communs de promotion internationale pour les deux itinéraires et l’incorporation de nouvelles technologies destinées aux jeunes, entre autres.
La Fédération est chargée d’être le moteur des projets interrégionaux en Europe qui favorisent la protection, le développement et la promotion du Chemin de Saint-Jacques de Compostelle, depuis les administrations.
Un autre des sujets abordés lors de l’assemblée a été le processus de renouvellement de la certification du Chemin de Saint-Jacques en tant qu’itinéraire culturel européen en 2023. Des activités communes dédiées à la promotion des pèlerinages à Saint-Jacques-de-Compostelle et au développement touristique des chemins ont également été discutées, dans le but de canaliser les investissements propres et externes pour leur mise en œuvre au cours de la période 2023-2025.
La Fédération tiendra sa prochaine Assemblée générale en septembre 2023 dans la ville polonaise de Torun, qui accueille l’événement après que, durant 2021-2022, années dont la présidence était assurée par la région de Kujawsko-Pomorskie, les conditions n’étaient pas réunies pour tenir l’Assemblée en Pologne, d’abord en raison du contexte pandémique puis de la guerre.
Outre ses décisions internes, l’Assemblée a eu l’occasion d’aborder la question de l’hospitalité et de l’organisation du réseau des auberges de pèlerins, avec la présence du coordinateur des associations du Camino del Norte et de l’hôtelier et prêtre Ernesto Bustio, des exemples de Cantabrie, et la présentation des bonnes pratiques de la Xunta de Galicia, des Asturies et de la Fédération portugaise du Camino De Santiago.
Au cours de la réunion, les participants ont pu découvrir des lieux importants pour le Camino de Santiago et le tourisme religieux, parmi lesquels se distinguent la Torre del Infantado et le Monastère de Santo Toribio.
