La saison officielle du Chemin de Saint-Jacques de Podillya (Camino Podolico) en Ukraine a commencé le 25 avril. Les pèlerins ont déjà commencé à parcourir la route à pied et à vélo, qui n’avait pas fonctionné officiellement depuis 2022 en raison de l’agression russe.
Le Camino Podolico est une route culturelle et de pèlerinage de Vinnytsia à Kamianets-Podilskyi en passant par la ville de Bar, modélisée d’après les Chemins de Saint-Jacques qui traversent toute l’Europe. La route a été lancée en mode test grâce au soutien de la Fondation Culturelle Ukrainienne en 2021 et est devenue membre de la Fédération Européenne des Chemins de Saint-Jacques en juin 2023.
En raison de la guerre à grande échelle menée par la Fédération de Russie contre l’Ukraine, les organisateurs n’ont pas pu ouvrir la saison officielle, qui devait commencer au printemps 2022, et ont reporté le lancement indéfiniment. La raison principale était le grand nombre de bombardements et le surpeuplement des résidences temporaires par les personnes déplacées à l’intérieur du pays. Mais malgré toutes les avertissements, plusieurs dizaines de personnes ont parcouru la route à pied et à vélo ces deux dernières années, découvrant la beauté et l’hospitalité de Podillya. Les organisateurs ont constamment reçu des demandes de ceux qui souhaitaient parcourir la route, en particulier des vétérans et des membres de la famille des militaires.
«Depuis la fin de l’année dernière, nous nous préparons au plein fonctionnement de la route avec tout le soutien informatif et l’infrastructure nécessaires. Avec tous les coordinateurs des communautés du Chemin Podolico, nous avons réussi à lancer la saison à partir du 25 avril, comme prévu à l’origine. Après tout, beaucoup de gens nous écrivent qu’ils prévoient de passer leurs vacances sur la route comme une petite retraite pour une récupération psychologique en temps de guerre», déclare Oleksandr Vesheleni, directeur du Département du Marketing et du Tourisme de la Mairie de Vinnytsia.
Sur le site www.caminopodolico.net, dans la section Route, les informations sur les lieux où l’on peut manger et passer la nuit ont déjà été mises à jour: appartements, hôtels, auberges, maisons rurales, etc. Les organisateurs soulignent que l’hébergement doit être réservé à l’avance à chaque étape et qu’une solution de rechange doit être envisagée en cas de pleine occupation d’un établissement. Il est interdit de passer la nuit à l’extérieur en raison du couvre-feu de minuit à 5h00 du matin.
En ce qui concerne les questions de sécurité, des recommandations générales pour la sécurité des pèlerins ainsi que la liste de tous les abris dans les communautés sont disponibles sur le site du Camino Podolico. Les recommandations incluent : toujours avoir une pièce d’identité et le passeport du pèlerin lors de la marche; ne pas s’approcher ni photographier les installations du régime (comme les systèmes de défense aérienne, les centrales hydroélectriques, etc.); utiliser l’application “Alerte Aérienne†pour savoir s’il y a des menaces dans la région; en cas de raid aérien, se rendre dans les abris et rester à l’écart des vitres.
Malgré les difficultés, la route du Camino Podolico a été lancée avec succès le 25 avril, et pendant le premier mois, 26 personnes ont déjà parcouru la route. De plus, cette année, l’équipe du Camino Podolico travaille sur des branches alternatives et certaines extensions qui connecteront la route à d’autres pays et séquences marquées. Un point fort de cette année est la route menant à la seule église et source en activité de Saint-Jacques dans la région de Podillya, située à environ 30 kilomètres de Kamianets-Podilskyi, dans le village de Panivtsi, dans la région de Ternopil. Les 27 et 28 avril, un premier groupe composé de 15 personnes a parcouru cette partie de la route et visité les villages de Zavallia, Panivtsi, Rykhta et Zhvanets. Les participants ont découvert des faits intéressants sur l’histoire de chaque communauté et ont également visité une grotte unique appelée “Atlantis†à Zavallia. Le point culminant du voyage a été la visite du service dominical à l’église de Saint-Jacques dans le village de Panivtsi, ainsi que la conversation avec le prêtre de l’église, le père Ihor, qui y officie depuis plus de 30 ans.
Cette partie de la route est actuellement en cours d’organisation, et bientôt le site officiel www.caminopodolico.net contiendra des informations détaillées sur la manière de planifier la nouvelle section du Camino Podolico à pied ou à vélo
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